Wat is een pistonmachine?

Met een halfautomaat maak je een koffiespecialiteit zoveel mogelijk eigen. Zo stem je jouw espresso helemaal op je eigen smaak af. Als je dat te veel werk vindt of hier te weinig tijd voor hebt, is een volautomaat meer voor jou. Hiermee zet je namelijk met één druk op de knop koffies. Wil je het zetproces juist zelf in de hand houden? Kies dan voor een pistonmachine. Deze bedien je handmatig en vergt daarom meer oefening en tijd. Hiermee heb je wel de volledige controle over de bereiding van je espresso. Zo kies je zelf de hoeveelheid gemalen koffie, de maalgraad en de hoeveelheid water.

Welke koffie je in een halfautomaat doet, ligt aan jou. Je bereidt een espresso door koffiebonen fijn te malen. Dit doe je met een losse koffiemolen of via een geïntegreerde bonenmaler in de machine. Of dit met koffiebonen van de supermarkt of van een speciaalzaak zijn, maakt niet uit. Bedenk wel dat bonen voor het overgrote deel de smaak van de koffie bepalen. Kies vooral koffiebonen die jij lekker vindt.

Tijdens het zetten van een koffie heb je zelf veel invloed op de kwaliteit en smaak van jouw espresso, laten we dat voorop stellen. Je start met de koffiebonen heel fijn te malen. De gemalen koffie gaat in de filterdrager. Deze duw je vervolgens stevig aan met een tamper. Je draait de volle filterdrager in de machine en drukt op de knop. Zo gaat de machine aan de slag en zet deze met een hoge druk koffie in een halve minuut.

Met een stoompijp maak je van een espresso een ware melkspecialiteit. Het leuke van melk zelf opschuimen, is dat jij de verhoudingen tussen melk en koffie bepaalt. Hoe ga je te werk? Vul de melkkan met een melksoort naar keuze en plaats de stoompijp in de kan. Sommige halfautomaten hebben een automatische stoompijp. Die schuimen de melk zelf op. Met een normale stoompijp heb je de touwtjes in eigen handen. Zo beslis je zelf de temperatuur van de melk en hoe dik je de schuimlaag wilt hebben.

Het leukste van een pistonmachine is dat je aan de slag gaat als een echte barista door mooie figuurtjes in een latte of cappuccino te maken. Dit heet ook wel latte art. Hiervoor moet de melk op de ideale temperatuur zijn en geen al te dikke schuimlaag hebben. Om een mooi contrast tussen de koffie en de de melk te krijgen, is het belangrijk dat je de melk in het midden van het kopje schenkt. Hoe hoger je de melkkan houdt, hoe minder melkschuim er uit je kannetje komt voor een mooi eindresultaat.

Om je alvast voor te bereiden, heeft een pistonmachine best wat onderhoud nodig. Zodra je dit netjes en dagelijks bijhoudt, is er niets aan de hand. Als je na gebruik de stoompijp en filterdrager direct schoonmaakt, scheelt dit veel aangekoekte koffie- en melkresten. Spoel de leidingen dagelijks door en gooi de lekbak leeg wanneer deze vol zit. Bekijk goed de handleiding voor het grotere schoonmaakwerk, zoals de machine ontkalken en de maalschijven schoonmaken. Deze taken voer je maandelijks uit.